Quando a Neo Química Arena foi inaugurada?
A Neo Química Arena foi inaugurada oficialmente em 18 de maio de 2014, com a partida Corinthians 0 x 1 Figueirense, pelo Campeonato Brasileiro. Antes disso, o estádio de Itaquera, então chamado de Arena Corinthians, já tinha recebido eventos-teste com crianças, operários da obra e ex-jogadores do clube. Menos de um mês depois, em 12 de junho de 2014, abriu a Copa do Mundo com Brasil 3 x 1 Croácia.
Neste texto você confere por que existem datas diferentes para a inauguração, como foram os eventos antes da estreia, o que aconteceu no primeiro jogo oficial, o teste extra pedido pela FIFA e a abertura do Mundial, com uma linha do tempo de todas essas etapas.
Resumo rápido sobre a inauguração da Neo Química Arena
- Primeiro jogo oficial: Corinthians 0 x 1 Figueirense, em 18 de maio de 2014, pelo Brasileirão.
- O primeiro gol em partida oficial foi do meia Giovanni Augusto, do Figueirense, no segundo tempo.
- A construtora entregou o estádio ao clube em abril de 2014, de forma simbólica.
- Houve testes com crianças, operários e ídolos do Corinthians nas semanas anteriores.
- A FIFA pediu mais um teste: Corinthians x Botafogo, em 1º de junho de 2014.
- A abertura da Copa, Brasil 3 x 1 Croácia, foi em 12 de junho de 2014.
Por que a inauguração tem mais de uma data
A pergunta parece simples, mas tem pelo menos três respostas possíveis, e cada uma aparece com frequência em reportagens e almanaques. A primeira é abril de 2014, quando a Odebrecht entregou simbolicamente o estádio ao Corinthians. Naquele momento ainda faltavam as arquibancadas provisórias da Copa e vários acabamentos internos, então a entrega marcou o fim da obra principal, não a abertura ao público.
A segunda é a festa com ex-jogadores, em maio de 2014, que muita gente trata como a inauguração afetiva da casa corintiana. A terceira, a mais usada pelo clube e pela imprensa esportiva, é 18 de maio de 2014, dia do primeiro jogo oficial, com bilheteria e valendo pontos. Quando o assunto é aniversário do estádio, é essa a data lembrada a cada ano.
A história da obra, do financiamento e da venda do nome para a Neo Química, em 2020, está no nosso texto sobre a construção da arena. Aqui o foco são os dias em que o estádio começou a funcionar.
Os eventos antes do primeiro jogo
A sequência de testes começou depois da entrega. No fim de abril de 2014, milhares de crianças das escolinhas do Corinthians passaram uma manhã no estádio. A organização simulou um dia de jogo, com cantos de torcida, para verificar o sistema de som, os banheiros e a circulação. Não houve partida.
Em 1º de maio de 2014, feriado do Dia do Trabalhador, a bola rolou pela primeira vez. Dois times formados por funcionários da obra se enfrentaram diante de familiares e convidados. Antes do apito, houve homenagem aos operários que morreram nos acidentes da construção.
Dias depois, dezenas de ex-jogadores de diferentes gerações participaram de uma festa com jogos curtos, para que todos pudessem entrar em campo, diante de milhares de torcedores. Roberto Rivellino converteu um pênalti, e por isso muitos torcedores o apontam como autor do primeiro gol da arena, embora a partida dos operários tenha acontecido antes.
O primeiro jogo oficial: Corinthians 0 x 1 Figueirense
A estreia em competição foi em 18 de maio de 2014, um domingo, pelo Brasileirão. O adversário era o Figueirense, e o roteiro esperado era de festa. Mais de 30 mil torcedores foram a Itaquera, com parte do estádio ainda fechada, já que as autoridades limitaram a lotação durante os testes.
O resultado frustrou a Fiel. No segundo tempo, o meia Giovanni Augusto marcou o único gol da partida e deu a vitória ao time catarinense. Ele entrou para a história como autor do primeiro gol oficial do estádio, fato que voltou a ser lembrado anos depois, quando o jogador defendeu o próprio Corinthians.
A derrota não apagou o significado do dia. Depois de décadas mandando jogos no Pacaembu e em outros estádios, o Corinthians passava a ter uma casa própria com capacidade para os grandes jogos, algo que o Alfredo Schürig, no Parque São Jorge, nunca ofereceu.
O teste extra pedido pela FIFA
Como os primeiros eventos não usaram toda a estrutura, a FIFA solicitou mais uma partida antes do Mundial. Para atender ao pedido, o jogo Corinthians x Botafogo foi levado para Itaquera em 1º de junho de 2014.
Mesmo assim, o estádio não chegou a ter um teste com lotação de Copa. As autoridades mantiveram um limite de público, e nem todas as arquibancadas provisórias estavam liberadas. A capacidade completa só seria usada no jogo de abertura.
A abertura da Copa do Mundo de 2014
Em 12 de junho de 2014, rebatizado pela FIFA de Arena de São Paulo, o estádio recebeu a cerimônia de abertura e o primeiro jogo do Mundial. A Croácia saiu na frente com gol contra de Marcelo, e o Brasil virou para 3 a 1 com dois gols de Neymar, um deles de pênalti, e um de Oscar. O público foi de 62.103 pessoas.
Foi a primeira de seis partidas da Copa em Itaquera, que ainda recebeu jogos da fase de grupos, uma partida das oitavas de final e a semifinal entre Holanda e Argentina, em 9 de julho. Depois do torneio, as estruturas temporárias foram retiradas e o Corinthians assumiu de vez a rotina do estádio, que ganhou o nome Neo Química Arena em setembro de 2020.
| Data | Evento | O que marcou |
|---|---|---|
| Abril de 2014 | Entrega simbólica ao Corinthians | Fim da obra principal |
| Fim de abril de 2014 | Teste com crianças das escolinhas | Simulação de dia de jogo, sem partida |
| 01/05/2014 | Jogo entre operários da obra | Primeira partida no gramado |
| Maio de 2014 | Festa com ex-jogadores | Gol de pênalti de Rivellino |
| 18/05/2014 | Corinthians 0 x 1 Figueirense | Primeiro jogo oficial |
| 01/06/2014 | Corinthians x Botafogo | Teste extra pedido pela FIFA |
| 12/06/2014 | Brasil 3 x 1 Croácia | Abertura da Copa do Mundo |
Perguntas frequentes sobre a inauguração da Neo Química Arena
Qual foi o primeiro jogo oficial da Neo Química Arena?
Foi Corinthians 0 x 1 Figueirense, em 18 de maio de 2014, pelo Campeonato Brasileiro. Giovanni Augusto fez o único gol, no segundo tempo.
Quem marcou o primeiro gol da Neo Química Arena?
Em jogo oficial, foi Giovanni Augusto, do Figueirense. Antes disso, houve gols no jogo dos operários e na festa dos ex-jogadores, quando Rivellino marcou de pênalti. Por isso a resposta muda conforme o critério.
A arena ficou pronta a tempo da Copa?
Sim, mas no limite. O estádio foi entregue em abril de 2014, e as arquibancadas provisórias e alguns acabamentos foram concluídos nas semanas seguintes. Nenhum teste chegou a usar a capacidade total antes do jogo de abertura, em 12 de junho.
Qual era o nome do estádio na inauguração?
Era Arena Corinthians, também conhecido como Itaquerão. Durante a Copa, a FIFA usou o nome Arena de São Paulo. A denominação Neo Química Arena só passou a valer em setembro de 2020.
